痔にはいろいろなタイプがある（軽いうちなら、温水洗浄でなおることもある）
痔というのは肛門の病気の総称みたいなものですが、この中にはさまざまなタイプがあり、症状も性質も、治療法もちがってきます。
字の代表ともいわれるのがいぼ痔で、全体の六〇％ぐらいはこれです。固い便をだすためにいきんだり、長時間トイレにしゃがんでいたりすることが原因です。それらが習慣になると、肛門の周囲にある血管が圧迫されて、血液が一ヵ所にたまってしまいます。この血のたまった、こぶ状のものがいぼ痔で、できる場所によって内痔核と外痔核に分けられます。
内痔核は肛門につづく直腸のところにできます。排便時に出血し、いぼが肛門の外にとびだします。軽症のうちは排便後、しぜんに肛門の中へ戻りますが、いぼが大きくなると指などでおしこまないと中へ戻らなくなります。さらにひどくなるといぼがとびだしたままになり、これを脱肛といいます。
外痔核は肛門周辺の皮ふのところにできるもので、出血やはれがあり、痛みも強く感じます。これは便を固くしないように注意し、安静にしていれば、快方に向かうことが多いものです。
若い女性に多いのが切れ痔で、固い便を無理に出そうとして肛門が切れてしまうものです。朝、忙しいのでトイレに行く時間がないとかで排便の機会をのがして便を固くしてしまうことからおこります。痛みが主で血はあまりでません。
もう一つは痔ろうで、肛門のまわりが大腸菌などの侵入で炎症をおこしてウミがたまり、それが熱をもったり、破れたりする病気です。これは男性に多い病気です。
治療と予防のポイント（痔にならないためには、便秘しないこと）
このように痔の原因としては、便秘→固い便→いきみ→痛み、というのが痔へ通ずる悪循環のようです。便秘の原因は、便意をがまんしたり、運動不足だったり、ストレスがあったりなどによって大腸の運動が不規則になり、便がいつまでも大腸にとどまって水分が吸収されて固くなるのが大きな原因であることは、前にみたとおりです。便秘にならないようにこころがけるのが痔を防ぐいちばんのコツです。
このためには、まず便意をがまんしないことです。便意をがまんすることが重なると便意のおこり方がだんだん弱くなり、しまいには本物の便秘になってしまいます。そこから痔と便秘の悪循環がはじまるのです。
反対に便意がないのに、トイレに行って長時間しゃがみこんでいることもよくありません。肛門周囲の血管に不必要なうっ血をおこすので、わざわざ痔の原因をつくっているようなものです。便意を感じたらさっと入ってさっと切りあげる、といったこころがけが大切です。
トイレの改善も予防の一つ
ところで、そのトイレですが、ぜひ洋式にしたいものです。和式トイレをわるくいうつもりはありませんが、少なくとも痔にとっては好ましいものではありません。洋式のトイレなら、肛門に無理のない楽な姿勢で用を足せるからです。
便秘を防ぐコツの一つとして、起きたら、まず牛乳か冷たい水をのむこともよいでしょう。なかには牛乳をのむと下痢をする人もいます。こういう人は、牛乳ののみかたやのむ量を工夫するようにします。
また、女性の場合、妊娠すると痔になりやすいものです。子宮が大きくなるにつれて、肛門付近の血管が圧迫されるためですが、妊娠前から痔のけのある人は、重くしないよう十分に注意することが必要です。
痔のわるい人は、アルコール飲料はつつしむべきです。酒をのみすぎた次の朝の排便のつらさは、本人が一番よく知っているはずです。辛いものは痔によくないといわれますが、これは程度の問題で、ふだんの量なら影響はありません。
最近の痔の手術は痛くない
いぼ痔や切れ痔は、初期のごく軽いうちなら、排便後シャワーで肛門を洗って清潔にしているだけでなおってしまうことがありますが、何年も続いた痔（排便後も自然にもとに戻らなくなったいぼ痔や慢性の切れ痔や痔ろう）は、手術以外では根治しないと考えたほうがいいようです。ぬり薬やのみ薬は症状をやわらげる利きめはありますが、慢性化した痔を根本的になおすことは期待できません。
その手術ですが、最近は手術方法の進歩によって、ほとんど痛みを感じないですむようになりました。
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